เริ่มจากเศษยางและความรัก

     ในปี 2504 เพื่อนที่อากงรู้จักคิดจะลงทุนเปิดร้านยางที่จังหวัด สระบุรี จึงมาชวนอากงไปทำงานด้วย อากงเห็นว่าดีจึงลองทำดู แต่ไปร่วมทำได้ไม่นานก็ออกมาเปิดร้านเป็นของตัวเอง อากงและครอบครัวเริ่มต้นโดยเช่าตึก 3 คูหาบนถนนสายคู่ บริเวณตลาดในอำเภอพระพุทธบาทการซึ่งครั้งนั้นยังเป็นเพียงการนำยางมือสองและ ยางรถไถมาขายเท่านั้น และได้ตั้งชื่อร้านว่า “พระบาทยางยนต์” ในเวลาต่อมา และนั้นคือจุดเริ่มต้นของตำนานร้านยาง “ลพบุรียางยนต์” ต่อมาเมื่อลูกสาวคนโตแต่งงานไปมีครอบครัวของตนเอง อากงอามาจึงได้ยกร้านพระบาทยางยนต์ให้เป็นของขวัญแต่งงานแทนมรดกเงินทองอื่นๆ เพื่อให้ลูกได้มีกิจการ เป็นของตนเองและดูแลต่อยอดขึ้นไปส่วนอากงและครอบครัว ก็ย้ายมาเปิดร้านขายยางขึ้นใหม่ อีกที่ในตัวจังหวัดลพบุรี

     เมืองลพบุรีในสมัยนั้นเจริญอยู่ไม่น้อยผู้คนมากมายอีกทั้งร้านยางอื่นๆ ยังมีไม่มากนัก อากงเริ่มต้นจากการเซ้งตึกแถว 2 คูหา ตัวตึกเป็นอาคารพาณิชย์หน้ากว้าง 8 เมตร แต่ลึกเพียง 3 เมตร และได้ตั้งชื่อร้านยางแห่งนี้ว่า “ลพบุรียางยนต์” และชื่อจีนว่า “โอวกวงฮ๊วก” แปลว่า “สกุลโอวเจริญรุ่งเรืองอย่างมั่นคง” ตั้งอยู่ในตัวเมือง บริเวณสระโบราณ หน้าประปาเกา ลพบุรียางยนต์นับเป็นร้านยางร้านแรกๆ ของจังหวัดลพบุรี และอากงนับเป็นช่างยางคนแรก รัง ของจังหวัดลพบุรีที่เริ่มต้นซื้อเตาปะยางตัวแรกมาให้บริการปะยางกับลูกค้าชาวลพบุรี

     แต่เนื่องด้วยพื้นที่ร้านอันคับแคบ ทำให้รับงานได้น้อย ครอบครัวจึงต้องทำงานกันหนักขึ้น อาชีพที่ไม่เคยทิ้งไปการทำแปรงทองเหลืองส่งขายยังคงเป็นอาชีพที่คอยช่วยเหลือครอบครัวในยามที่ขาดแคลนปัจจัย

     แต่แล้วในปี พ.ศ. 2509 เกิดการสะดุดของกิจการลพบุรียางยนต์อีกครั้ง จากเหตุการณ์ไฟไหม้ใหญ่ ในตัวเมืองบริเวณตลาดเก่า ถึงแม้ว่าไฟยังไหม้ไม่ถึงร้าน แต่อย่างไรก็ตามเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งนั้นได้สร้างความเสียหายให้เศรษฐกิจของเมืองลพบุรีมาก ทำให้ต้องใช้เวลากว่า 2 ปี จึงจะบูรณะฟื้นฟูให้กลับมาเหมือนเดิมเหตุการณ์เลวร้ายยังกระหน่ำซ้ำเติมครอบครัวเหมือนยัง ไม่พ้นจากเคราะห์กรรม เมื่อมรสุมลูกที่สอง ผ่านเข้ามา นั่นคือการเสียชีวิตของลูกชายคนกลางไปในปี พ.ศ. 2514 จากอุบัติเหตุทางรถยนต์

     ว่ากันว่าหลังพายุร้ายพัดกระหนผ่านไปมักโปร่งใสกว่าปกติ เช่นเดียวกับร้านลพบุรียางยนต์ หลังจากต้องเผชิญกับปัญหาอุปสรรคที่เลวร้ายมาตลอด กว่าหน้าต่างแห่งโอกาสจะเปิดขึ้นอีกครั้งนั้น ต้องรอมาจนถึงปี พ.ศ. 2519 หลังจากร้านลพบุรียางยนต์ย้ายร้านมาเปิดที่วงเวียนสระแก้ว ซึ่งเป็น ทำเลใจกลางเมืองลพบุรีในขณะนั้น ด้วยการขยายร้านใหม่ให้กว้างขวางขึ้นกว่าเดิม โดยมีพื้นที่หน้าร้าน กว้าง 2 คูหา และลึก 15 เมตร นั่นอาจเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ร้านลพบุรียางยนต์ได้มีโอกาสเป็น ตัวแทนผู้ค้าปลีกยางรถยนต์ของบริษัทไฟร์สโตนและบริษัทสยามไทร์เจ้าแรกในลพบุรีในเวลาต่อมา นอกจากนั้นทางร้านยังได้แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำในกิจการค้ายางของจังหวัดลพบุรี ด้วยการ นำยางรถเก๋งและยางรถปิคอัพเข้ามาจำหน่ายในตัวเมืองลพบุรีเป็นลำดับต้นๆ ของผู้ค้าปลีกยาง ในขณะนั้น